Waarom legacy systemen een moderne OT-securitystrategie nodig hebben

Operationele technologie (OT) vormt de ruggengraat van sectoren als manufacturing, energie en kritieke infrastructuur. Deze systemen waren ooit geïsoleerd en dus relatief veilig, maar zijn door digitalisering en IT/OT-integratie steeds vaker verbonden. Dat levert nieuwe efficiëntie op, maar brengt ook cyberrisico's met zich mee die de productie kunnen verstoren, de veiligheid in gevaar brengen en gevoelige data kunnen blootstellen. Met dreigingen die blijven veranderen en wetgeving zoals NIS2 die aankomt, hebben organisaties een securitystrategie nodig die is toegesneden op hun OT-omgeving.

Waarom OT-security anders is

OT-omgevingen zijn, in tegenstelling tot IT-netwerken, gebouwd voor operationele continuïteit, niet voor frequente software-updates of snelle vervanging. Veel industriële systemen hebben een lange levensduur en draaien vaak 20 jaar of langer. Het probleem is dat een groot deel van deze legacy-infrastructuur draait op verouderde of end-of-life (EOL) software, zoals Windows XP of Windows 7, die geen security patches meer krijgt.

Deze omgevingen worden verder gecompliceerd door flat networks, waarbij alle devices direct op een core switch zijn aangesloten. Daardoor kan één cyberdreiging zich snel door het hele netwerk verspreiden. Daarnaast hebben air-gapped netwerken en remote locaties vaak geen stabiele internetverbinding, wat het patchen of monitoren van systemen lastig maakt. Bij pogingen om te moderniseren speelt ook de menselijke factor een rol: misconfiguraties of onbedoelde fouten van operators of externe contractors kunnen zonder waarschuwing kwetsbaarheden veroorzaken.

De kosten van gaten in cybersecurity

De risico's van een onveilige OT-omgeving kunnen groot zijn. Productiestilstand is een van de meest directe en zichtbare gevolgen. In sectoren als manufacturing kan zelfs een korte onderbreking van de bedrijfsvoering miljoenen aan verlies opleveren.

Legacy systemen die moeilijk te beveiligen zijn, kunnen ook de kapitaalkosten opdrijven. Als organisaties verouderde infrastructuur niet goed beveiligen, moeten ze die soms voortijdig vervangen, wat de operationele kosten verhoogt. Naast de financiële gevolgen speelt ook databreach een steeds grotere rol. Moderne OT-omgevingen sturen operationele data naar IT-systemen voor performance-analyse, en dat biedt aanvallers een ingang om zowel OT- als bedrijfsnetwerken te compromitteren. Nu compliance-standaarden zoals NIS2 strenger worden, kan het niet goed beveiligen van deze assets leiden tot boetes, juridische stappen en reputatieschade.

Een gelaagde securityaanpak voor de bescherming van OT

Effectieve strategieën voor OT-cybersecurity leunen niet op één tool of methode. Een gelaagde aanpak zorgt ervoor dat alle onderdelen van het netwerk, van legacy devices tot moderne apparatuur en de mensen die ermee werken, beschermd zijn.

Netwerksegmentatie

Een van de belangrijkste onderdelen van elke OT-securitystrategie is het isoleren van kritieke systemen van niet-kritieke systemen. Dit voorkomt dat cyberdreigingen zich ongecontroleerd verspreiden en beperkt de schade als een asset wordt gecompromitteerd. Goede segmentatie creëert geïsoleerde zones binnen het netwerk, waardoor gevoelige machines beschermd zijn tegen externe verbindingen en lateral attacks.

Endpointbeveiliging op maat

Legacy systemen kunnen vaak geen traditionele antivirus- of endpoint detection-software aan, door beperkte performance of incompatibiliteit. In dat geval kun je niet-intrusieve securityoplossingen inzetten die deze endpoints van buitenaf monitoren, dreigingen herkennen en beperken zonder de bedrijfsvoering te onderbreken.

Proactieve threat detection

Alleen reactief reageren op cyberaanvallen is niet meer genoeg. Proactieve threat detection betekent continu monitoren van devices, netwerkverkeer en systeemgedrag om afwijkingen vroeg te signaleren. OT-specifieke securitytools geven realtime inzicht in mogelijke dreigingen, wat zorgt voor snellere respons en betere bescherming.

Zero trust-architectuur

In tegenstelling tot traditionele modellen gaat zero trust er niet automatisch van uit dat iets binnen het netwerk veilig is. Elke toegangspoging, elk device en elke datastroom wordt gecontroleerd, en toegang wordt alleen verleend op basis van strikte verificatieregels. Deze aanpak is belangrijk voor omgevingen waarin legacy en moderne devices naast elkaar bestaan, omdat het de blootstelling aan interne en externe dreigingen minimaliseert.

Gemengde OT-omgevingen beheren

Een wereldwijd manufacturing-bedrijf probeerde ooit traditionele IT-securitypraktijken toe te passen op hun OT-netwerk. Hun aanpak, gericht op het installeren van endpoint protection-software op alle devices, liep vast op legacy machines die de updates niet konden verwerken.

Het gevolg: productie kwam stil te liggen en het bedrijf leed verlies. Dit voorbeeld laat zien hoe belangrijk het is om te kiezen voor OT-specifieke oplossingen die passen bij de operationele praktijk, zeker in gemengde omgevingen waar oudere machines nog een kritieke rol spelen.

Digitalisering en operationele continuïteit beveiligen

Nu digitalisering voor groei zorgt, kunnen organisaties het zich niet permitteren om hun OT-assets kwetsbaar te laten. Cybersecurity in OT gaat verder dan risicobeperking, het maakt veilige innovatie en langetermijn-efficiëntie mogelijk. Met een gelaagde aanpak kunnen organisaties:

• De levensduur van legacy assets verlengen, waardoor eerdere investeringen behouden blijven en kostbare vervanging wordt beperkt
• Zorgen voor een vloeiende en veilige IT/OT-integratie, zonder in te leveren op productiviteit
• Voldoen aan wet- en regelgeving zoals NIS2, en zo juridische risico's beperken

Uiteindelijk is OT-cybersecurity niet alleen een verdedigingsmaatregel, het is een strategische asset die de bedrijfsvoering beschermt en toekomstige groei mogelijk maakt. Met de juiste aanpak kunnen bedrijven digitalisering omarmen zonder in te leveren op veiligheid of betrouwbaarheid.

Samenwerken aan sterkere OT-security

Om organisaties te helpen met de groeiende complexiteit van industriële cybersecurity, werkt Nomios samen met vertrouwde partners die bewezen, OT-native oplossingen bieden. Een van die partners is TXOne Networks, wiens technologie onze aanpak aanvult bij het bouwen van veilige en weerbare OT-omgevingen.

Waarom Nomios samenwerkt met TXOne

TXOne richt zich op praktische cybersecurity voor OT-omgevingen en helpt sectoren om systemen beschikbaar en de bedrijfsvoering veilig te houden, op basis van zero trust-principes. Hun oplossingen zijn gebouwd voor de praktijk van industriële operaties, inclusief legacy apparatuur en complexe netwerkopzetten.

Nomios werkt nauw samen met TXOne om organisaties te helpen hun OT-securitypositie te verbeteren. Onze engineers begrijpen wat industriële omgevingen nodig hebben en helpen bij het integreren van TXOne's tools op een manier die de dagelijkse bedrijfsvoering ondersteunt, zonder onnodige complexiteit toe te voegen.